Pour le plaisir d'une balade confortable

Il existe de nombreuses remorques pour vélo sur le marché. Mais comment rendre leur sécurité et leur confort de conduite vraiment uniques ? Les réponses viennent de Projekthaus aidoo e.k., situé à Seelbach, près de Lahr, dans la Forêt-Noire. Ce spécialiste des remorques à vélo s’est forgé une solide réputation depuis 2012. Cette réputation repose notamment sur l’importance accordée par l’entreprise au choix des matériaux et sur le fait que la quasi-totalité des composants est fabriquée en Allemagne, comme en témoignent les freins à huile de la société Hahn Gasfedern GmbH.

Concilier mobilité individuelle et comportement respectueux de l’environnement est un principe directeur de l’entreprise et de la marque éponyme aidoo. Fondée par le couple Pascale et Turan Dardagan, l’entreprise développe, fabrique et commercialise des solutions innovantes et durables de mobilité et de transport axées sur les remorques à vélo. Ces solutions — qui ont notamment remporté le prix « Brandnew Finalist Award » dans la catégorie vélo électrique lors du salon du sport ISPO 2013 à Munich — sont extrêmement polyvalentes et peuvent supporter des charges utiles allant de 40 kg à 100 kg.

Recherché : une solution de suspension compacte sans embouts de ressort

Dans une interview, Turan Dardagan, inventeur, développeur et concepteur, décrit les clients d’aidoo comme des acheteurs de remorques « de deuxième génération », insatisfaits du confort de conduite de leur premier achat. Il précise brièvement qu’il faisait lui-même partie de ce groupe cible avant de lancer aidoo et explique : « Les remorques de vélo standard soit ne disposent d’aucune suspension, soit utilisent des élastomères qui ont tendance à durcir avec le temps, soit sont équipées de ressorts à lames. Si l’on utilise des ressorts télescopiques, il y a toujours un couple de rupture, et ce que nous voulons vraiment, c’est amortir les petites vibrations de la route — ce qui est exactement le rôle du ressort de torsion en caoutchouc. » L’expert s’est rapidement rendu compte, lors de ses premières modifications de remorques, que si le caoutchouc offre généralement une bonne suspension — et que les ressorts de torsion en caoutchouc, en particulier, peuvent être des produits sans entretien et durables qui compensent même l’installation supplémentaire de roulements —, il précise : « Cependant, le caoutchouc n’offre qu’un amortissement limité et peut contribuer au balancement du châssis d’avant en arrière. Nous avions donc besoin de quelque chose pour lisser les pics et les creux du caoutchouc. Nous avons d’abord testé des produits provenant de fournisseurs d’amortisseurs pour VTT. Cependant, ceux-ci prenaient trop de place en termes de dimensions d’installation, et ils offraient également un amortissement trop important car ils étaient toujours conçus pour une seule roue — à savoir la roue arrière. » Les remorques aidoo ayant été conçues dès le départ avec deux roues, les recherches se sont poursuivies jusqu’à ce qu’un magasin local de pièces automobiles lui donne une piste décisive lors de la phase de prototypage en 2012.

Trouvé : un partenaire pour des freins à huile sur mesure

Les spécialistes de l’automobile lui ont recommandé d’envisager l’intégration de ressorts à gaz industriels et de freins à huile dans le système de suspension indépendante unique d’aidoo. Pour la directrice générale Pascale Dardagan, contacter la société HAHN Gasfedern GmbH, située à Aichwald près de Stuttgart, s’est imposé comme un choix naturel – et pas seulement pour des raisons géographiques. Cette marque experte, qui fait partie du groupe Stabilus depuis 2016, figure parmi les leaders du secteur grâce à sa qualité sans compromis, ses produits innovants et son orientation client absolue. Ce spécialiste des ressorts à gaz, des ressorts de tension à gaz et des amortisseurs n'a cessé de consolider cette position depuis les années 1960 grâce à une équipe hautement qualifiée qui compte aujourd'hui plus de 250 collaborateurs. Il met son expérience et son expertise éprouvées, ainsi que des équipements de pointe, au service d'entreprises de toutes tailles à travers le monde. Le fait que la force particulière de HAHN réside dans le développement de solutions sur mesure est également illustré par la collaboration continue avec aidoo.

Interrogée sur son expérience avec HAHN, Pascale Dardagan met en avant un processus d’apprentissage commun et déclare : « Si le volume est la priorité absolue, l’innovation ne peut pas entrer en production en série. Dès qu’une entreprise industrielle comprend cela, de nouvelles opportunités commerciales apparaissent pour les deux parties. » Dans le cas de la relation entre un fabricant tel que Projekthaus aidoo et HAHN Gasfedern GmbH — une filiale de Stabilus, leader mondial du marché des ressorts à gaz —, les partenaires commerciaux ont convenu de ne plus proposer les amortisseurs à huile exclusivement en tant qu’accessoires, mais en tant que composants standard des remorques à vélo aidoo. Cela a permis d’intégrer les volumes de production et les prix dans un concept global cohérent pour une production en petites séries, qui comprend également le logo aidoo apposé à la machine sur chaque amortisseur.

Lorsqu’on lui a demandé en quoi HAHN avait également su convaincre d’un point de vue technique, Turan Dardagan a répondu : « Cette série peut être personnalisée selon les spécifications du client en termes de pistons et de carters, ce qui a permis de l’intégrer au système de suspension indépendante d’aidoo sans avoir à modifier les plans de conception existants. La série permet d’obtenir différents taux d’amortissement en ajustant l’alésage de la buse. Par exemple, avec aidoo, vous pouvez choisir entre des charges utiles de 40 kg à 100 kg et obtenir les amortisseurs à huile adaptés à chaque masse transportée. À ma connaissance, aucune autre remorque à vélo n’offre cette fonctionnalité. Et lorsque vous roulez avec une aidoo pour la première fois, vous ne remarquez même pas que vous tirez quelque chose derrière vous. La conduite s'apparente davantage à celle d'une voiture : pas de secousses, un contact constant avec le sol, pas de rebonds de la suspension, et des vitesses plus élevées sont possibles tout en garantissant une sécurité accrue. Cela garantit la satisfaction totale de nos clients, en particulier lors du transport de chiens ou de marchandises fragiles telles que du matériel électronique ou des bouteilles en verre. »

À venir : freins à huile pour les remorques-camping-car et les essieux à bras oscillant

L’ingénieur concepteur Dardagan souligne que les amortisseurs à huile HAHN sont également disponibles en versions en acier inoxydable — au choix en alliages V2A ou V4A —, ce qui constitue un avantage supplémentaire. Interrogé sur les possibilités d’optimisation et de croissance, il répond que de telles possibilités existent toujours et explique : « Nous proposons actuellement une conception d’essieu sur mesure pour les camping-cars à vélo qui combine tous les avantages du système de suspension aidoo et permet aux campeurs de concevoir leur propre carrosserie pour l’adapter. La livraison des composants nécessaires peut encore être optimisée afin d’offrir une grande variété d’options de montage pour des superstructures spécifiques aux clients. Par exemple, des amortisseurs à huile avec réglages de compression et de rebond seraient utiles dans ce contexte. Nous pourrons tester cela à l’avenir en collaboration avec HAHN. Nous discutons également en interne de la question des essieux à bras oscillant. »

Une chose est sûre concernant ces innovations : quelles que soient celles que la société Projekthaus aidoo e.k., située à Seelbach près de Lahr dans la Forêt-Noire, mettra en œuvre à l’avenir, la recette du succès — le raccord rapide étanche, qui permet d’atteler et de dételer une remorque à vélo aidoo du véhicule tracteur en quelques secondes — restera un élément clé. Et nous pouvons également nous réjouir de l’intégration accrue de solutions de freinage et d’amortissement sur mesure proposées par HAHN Gasfedern GmbH, à Aichwald, dans le Bade-Wurtemberg.

Conçus par des experts : des composants fixes et réglables parfaitement adaptés

Les freins à huile de HAHN Gasfedern GmbH sont des composants hydrauliques étanches et sans entretien. Outre les remorques à vélo, ils sont principalement utilisés pour la décélération en douceur de mécanismes d’alimentation, d’unités d’entraînement linéaires, de volets et dans d’autres applications. Ces composants de freinage faciles à intégrer garantissent — non seulement dans la construction navale et automobile ou dans l’industrie du meuble — que les masses en mouvement ne dépassent pas une vitesse prédéfinie. On obtient ainsi un amortissement uniforme sur toute l’amplitude de mouvement, coordonné avec précision à l’objet déplacé. Il en résulte de nombreux avantages, tels qu’une sécurité accrue, un confort supérieur, des besoins d’entretien réduits et une durée de vie prolongée.

Les freins à huile HAHN à réglage fixe fonctionnent dans le sens de la traction ou de la compression — ou dans les deux sens — avec des forces de freinage allant de 5 N à 2 500 N, selon le modèle. Pour les applications où les forces sont inconnues ou sont censées varier, des freins à huile HAHN réglables sont disponibles ; leur force d’amortissement peut être augmentée ou diminuée en tournant la tige de piston.

Sur demande, HAHN conçoit, développe et fabrique également des freins hydrauliques adaptés aux exigences individuelles et fournit ces modèles sur mesure — ainsi que les modèles standard — en acier ou en acier inoxydable, dans les nuances V2A (AISI 305) ou V4A (AISI 316). Une large gamme de raccords et de connecteurs est également disponible dans les mêmes matériaux, garantissant une compatibilité parfaite avec les freins à huile HAHN.

En phase avec son temps

« La mobilité et la transition des transports sont des priorités absolues, en particulier dans les zones urbaines, où de nouvelles solutions sont nécessaires de toute urgence. Grâce au frein à huile HAHN, la technologie de châssis d’aidoo peut apporter une contribution innovante à l’augmentation du transport de marchandises à vélo. Un excellent exemple de collaboration réussie entre l’industrie et le secteur du vélo. »

Turan Dardagan, consultant chez Projekthaus aidoo, Seelbach