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Les citrons verts (Citrus aurantiifolia ou Citrus latifolia) sont de petits agrumes verts connus pour leur goût acidulé et rafraîchissant et leur arôme incomparable.

Ils appartiennent à la famille des rutacées (Rutaceae) et sont étroitement liés aux citrons. Originaires d'Asie du Sud-Est, les citrons verts sont aujourd'hui cultivés dans les régions tropicales et subtropicales du monde entier. Ils jouent un rôle important dans la cuisine, la médecine et les cosmétiques.

Vous trouverez ci-dessous un aperçu des variétés et des multiples utilisations du citron vert, ainsi que de ses valeurs nutritionnelles :

Variétés de limes :

1. Le citron vert :
   Petite, à l'écorce fine, très juteuse et savoureuse.
   Souvent utilisé pour les desserts tels que la tarte au citron vert.
2. Citron vert de Perse (citron vert de Tahiti) :
   Plus grande, écorce plus épaisse, moins de pépins.
   Ils sont surtout disponibles dans les supermarchés et sont polyvalents.
3. Citrons kaffir :
   Plus connues pour leurs feuilles aromatiques que pour leurs fruits.
   Utilisé dans la cuisine asiatique, en particulier dans les currys et les soupes.

Utilisation du citron vert :

Les citrons verts ont un large éventail d'utilisations :

1. Dans la cuisine :
Les citrons verts sont polyvalents et ajoutent une note fraîche et acidulée aux plats :
Dans les boissons telles que le mojito, la caipirinha ou l'eau de chaux.
Pour les smoothies, les thés glacés et les limonades maison.
Dans les marinades pour le poisson, les fruits de mer, la viande ou le tofu - l'acidité attendrit la viande et rehausse sa saveur.
Le jus de citron vert est utilisé comme assaisonnement dans les salades, en particulier dans les plats asiatiques ou mexicains.
Dans le guacamole, la salsa ou les trempettes asiatiques (par exemple, la sauce de poisson au citron vert).
Pour la pâtisserie et les desserts, comme les gâteaux, les tartes et les sorbets au citron vert, ou en combinaison avec la noix de coco et la mangue.
Comme dernière goutte de jus sur les soupes, les currys ou les légumes grillés.

2. En cosmétique :
En tant qu'huile essentielle dans les parfums, les savons et les produits de soins corporels pour un parfum rafraîchissant.
Les extraits de citron vert ont un effet clarifiant et éclaircissant ; l'acide qu'il contient peut aider à éliminer les cellules mortes de la peau.
Le jus de citron vert peut être utile en cas de cheveux gras ou de pellicules.

3. Utilisation médicinale :
Grâce à sa teneur élevée en vitamine C, le citron vert renforce le système immunitaire.
L'acide stimule la production de sucs digestifs.
L'eau de chaux favorise la fonction hépatique et l'hydratation.
Le citron vert a un effet inhibiteur de germes et antioxydant.

4. Remède maison :
Une goutte de jus de citron vert dans de l'eau ou du thé a un effet rafraîchissant et revigorant.
Le jus de citron vert associé à des clous de girofle ou à des huiles essentielles est un répulsif naturel contre les insectes.

5. Décoration et parfum :
Les tranches ou les zestes de citron vert sont souvent utilisés comme garniture pour les boissons et les desserts.
Le zeste de citron vert est utilisé comme diffuseur de parfum dans les pots-pourris ou les sprays parfumés.

Valeurs nutritionnelles du citron vert :

Le citron vert est une excellente source de :

• Vitamine C : Renforce le système immunitaire et favorise la production de collagène.
• Antioxydants : Protègent contre les radicaux libres.
• Potassium : Favorise la santé cardiaque.
• Acides et flavonoïdes : facilitent la digestion et ont un effet antibactérien.

Dans de nombreuses cultures, le citron vert symbolise la pureté et la fraîcheur. Dans la cuisine et la médecine indiennes (Ayurveda), on lui attribue un effet nettoyant et énergisant. Il est également un élément essentiel de la cuisine mexicaine, thaïlandaise et caribéenne.
Les citrons verts ne sont pas seulement polyvalents sur le plan culinaire, ils sont aussi sains et pratiques pour la maison, la médecine et les cosmétiques. Leur goût rafraîchissant et leur effet positif sur la santé et le bien-être en font un ingrédient précieux dans la cuisine et dans la vie de tous les jours.

Vous trouverez ci-dessous un aperçu des principaux critères à prendre en compte lors de l'achat de citrons verts :

Lors de l'achat de citrons verts, quelques points essentiels vous aideront à choisir le fruit le plus frais et le meilleur.

• Les citrons verts frais ont une couleur verte brillante.
• Des taches jaune clair indiquent que le fruit est plus mûr, mais cela n'affecte pas son goût.
• Évitez les taches sombres, les taches brunes ou les signes de moisissure.
• Les citrons verts lourds contiennent plus de jus. Un léger poids peut indiquer une déshydratation.
• Le citron vert doit céder légèrement lorsqu'on le presse, ce qui indique qu'il est juteux. Les citrons trop mous peuvent être trop mûrs ou pourris. Les citrons trop durs sont souvent peu mûrs et moins juteux.
• Une peau lisse et ferme est un signe de fraîcheur et un fruit juteux.
• Les citrons verts à peau fine sont souvent plus juteux que les variétés à peau épaisse.
• Évitez les peaux ratatinées ou très poreuses, car elles indiquent que le fruit est plus vieux.
• Une odeur agréable et fraîche indique une bonne qualité. L'absence d'odeur ou une mauvaise odeur peut indiquer un manque de fraîcheur ou un début de pourriture.
• Les citrons verts sont disponibles toute l'année, mais leur qualité est optimale en hiver et au printemps.
• Les régions tropicales et subtropicales (par exemple le Mexique ou le Brésil) fournissent souvent des citrons verts de grande qualité.
• Si vous souhaitez utiliser l'écorce (par exemple pour la zester), recherchez des citrons verts biologiques. Ils sont exempts de pesticides chimiques et de cire.
• Privilégiez les citrons verts qui ne sont pas mûrs. Il est ainsi plus facile de contrôler les fruits individuellement.
• Dans le cas d'un emballage en filet, vérifiez que l'emballage ne contient pas de fruits pourris ou endommagés.

Lors de l'achat de citrons verts, recherchez une couleur verte vive, un bon poids, une peau lisse et un parfum frais. L'idéal est d'avoir des fruits juteux, légèrement productifs et à la peau fine. Il est préférable de privilégier les citrons verts biologiques lorsque l'on utilise la peau.

Les citrons verts peuvent être achetés auprès de différents fournisseurs. Des informations complètes sur les producteurs et les fournisseurs de limes du monde entier sont disponibles sur Exportpages.