Dans le monde numérique d'aujourd'hui, rien ne fonctionne sans les semi-conducteurs. Ces minuscules composants sont l'épine dorsale de notre société moderne et caractérisent notre vie quotidienne, des smartphones aux voitures électriques en passant par les systèmes d'intelligence artificielle. La majorité de ces composants clés sont fabriqués à Taïwan, qui représente environ un quart de la production mondiale. Cette île du Pacifique occidental est donc le point névralgique stratégique du paysage technologique mondial. Aujourd'hui, une entreprise allemande de taille moyenne a réussi à pénétrer ce marché extrêmement sensible : Paul Vahle GmbH & Co. KG a mis au point un système innovant de transmission d'énergie sans contact pour les systèmes de transport par treuil aérien (OHT). Une technologie qui s'avère particulièrement efficace dans la production de haute précision des semi-conducteurs.

Pour comprendre l'avenir de cette technologie, il faut se tourner vers Taïwan. L'État insulaire est devenu le centre de contrôle de l'industrie mondiale des semi-conducteurs. La Taiwan Semiconductor Manufacturing Company Limited, ou TSMC, est le plus grand fabricant de puces au monde. De nombreuses entreprises allemandes s'approvisionnent également en composants électroniques et informatiques importants à Taïwan ou les y font fabriquer.

Entrée stratégique sur le marché

L'entrée de Paul Vahle GmbH & Co KG sur le marché taïwanais des puces électroniques depuis la paisible ville de Kamen - une ville plus connue pour ses embouteillages et sa circulation lente au carrefour de Kamen - n'est pas le fruit du hasard, mais une réponse stratégique à l'évolution du monde. Et il n'y a guère d'autre endroit au monde qui soit actuellement aussi déterminant pour l'avenir industriel que l'île située au large des côtes chinoises. Steffen Fink, ingénieur d'application chez VAHLE, résume la situation : "Si vous voulez être un acteur de l'industrie des semi-conducteurs, vous devez être présent à Taïwan ou vous serez laissé pour compte

Une grande partie de l'intralogistique dans la production de puces repose sur les systèmes de transport automatisés (systèmes OHT), qui déplacent les semi-conducteurs sensibles entre les étapes de production. "Ce marché était jusqu'à présent entre les mains du Japon, avec ses propres systèmes d'approvisionnement en énergie fermés", explique M. Fink. Mais le vent a tourné : les entreprises taïwanaises aspirent à plus d'indépendance, d'innovation et de nouvelles technologies. C'est précisément là que VAHLE voit sa chance. Avec un produit qui rend littéralement la connexion possible.

Efficacité et sécurité dans la production

Car ce que le fournisseur de systèmes pour les applications industrielles mobiles a développé dans le domaine de la transmission de puissance sans contact est unique au monde : la technologie interne CPS140 (Contactless Power Supply) fonctionne à une fréquence de transmission de 140 kHz. C'est plus de sept fois la fréquence utilisée par les autres acteurs du marché. En effet, les systèmes établis sont souvent encore basés sur des normes technologiques des années 1990 et n'utilisent que 10 à 20 kHz. "La fréquence élevée permet également de réduire considérablement le courant", explique M. Fink. Alors que d'autres fournisseurs travaillent avec jusqu'à 85 ampères, VAHLE n'a besoin que de 45 ampères. "En comparaison directe, notre technologie est donc plus efficace, quatre fois moins de pertes et nettement plus puissante que de nombreuses solutions existantes."

Autre avantage : Le CPS140 génère un champ magnétique particulièrement petit avec une densité d'énergie extrêmement élevée. Il s'agit d'un avantage décisif dans les environnements de production sensibles où les exigences de sécurité sont élevées. La zone dite "sans métal" est également réduite au minimum. "Cela signifie des pertes d'énergie minimales, un échauffement minimal dans les zones proches du métal et, par conséquent, une sécurité et une efficacité accrues", explique M. Fink. Dans la production de semi-conducteurs en particulier, chaque degré compte : la production a lieu dans des salles blanches strictement climatisées à une température constante de 25 degrés Celsius et à une humidité définie. Tout réchauffement inutile dû à une perte de puissance doit être compensé de manière coûteuse et énergivore. Le système VAHLE permet donc non seulement de réduire la consommation d'énergie, mais aussi de diminuer les besoins en refroidissement et donc les coûts d'exploitation.

Conception compacte et sans entretien

Le système de transfert d'énergie sans contact offre également des avantages décisifs en termes de taille et d'intégration : Grâce à la fréquence de transmission élevée, les "pickups", c'est-à-dire les collecteurs d'énergie, peuvent être construits de manière particulièrement compacte. "Nos capteurs font partie des plus petites solutions inductives du marché et séduisent par leur capacité d'intégration exceptionnelle", souligne M. Fink. Leur petite taille facilite l'intégration dans des systèmes de convoyage complexes, en particulier lorsque des rayons de courbure serrés ou un espace d'installation limité jouent un rôle, par exemple dans les systèmes intralogistiques étendus avec plusieurs kilomètres de voies.

En outre, le système fonctionne sans usure mécanique. Dans la pratique, cela signifie un fonctionnement sans entretien dès la mise en œuvre, sans défauts ni pièces de rechange. Il s'agit d'un facteur de qualité décisif, en particulier dans les environnements de production sensibles tels que l'industrie des semi-conducteurs. En effet, tout temps d'arrêt non planifié, même la plus petite erreur de production, peut entraîner des coûts élevés et rendre des lots entiers inutilisables. En outre, la barrière d'entrée du système est faible, puisqu'il est déjà utilisé dans diverses industries telles que la fabrication automobile, la logistique alimentaire et les centres d'expédition.

Des normes élevées pour des exigences élevées

VAHLE est également idéalement positionné sur le plan réglementaire : La certification SEMI (Semiconductor Equipment and Materials International), qui est essentielle pour le marché des semi-conducteurs, confirme, entre autres, les faibles émissions de particules, la grande fiabilité et la conformité aux réglementations internationales en matière de protection contre les incendies. Elle est considérée comme une norme décisive dans la production strictement réglementée de puces et constitue la base de l'utilisation mondiale de la technologie VAHLE.

Une autre porte ouverte sur le marché international : VAHLE est l'un des deux seuls fournisseurs au monde à disposer d'une certification UL supplémentaire. "C'est un facteur important pour l'accès au marché en Asie et en Amérique du Nord", explique M. Fink. Alors que ces certifications sont moins demandées en Europe, notamment en raison du niveau traditionnellement bas de la production de semi-conducteurs, elles sont considérées comme la norme à Taïwan, par exemple. La logique du marché diffère également : contrairement aux secteurs sensibles aux prix tels que l'industrie automobile, le prix joue un rôle secondaire dans la production de semi-conducteurs. "La qualité, la fiabilité et l'efficacité énergétique y occupent une place centrale. Ce sont des critères sur lesquels VAHLE peut marquer des points", explique M. Fink.

La technologie seule ne suffit pas

L'arrivée de VAHLE sur le marché taïwanais n'est pas seulement une étape technologique, c'est aussi une étape culturelle. L'accès est considéré comme un défi. Non seulement en raison des exigences techniques élevées, mais surtout en raison des structures établies et des relations commerciales de longue date. Les fournisseurs japonais dominent le marché depuis des décennies, souvent dans le cadre de constellations quasi monopolistiques. Si vous voulez vous implanter ici, il vous faut plus qu'un produit innovant. La confiance, la présence locale et l'expertise interculturelle sont nécessaires.

Pour VAHLE, il était donc essentiel d'établir des relations personnelles. Johannes Schipflinger, chef de produit au sein de l'entreprise, est actif dans la région asiatique depuis des années et travaille en étroite collaboration avec ses collègues sur place. Son expérience régionale et sa compréhension des nuances culturelles ont été des facteurs clés pour pénétrer le marché sur un pied d'égalité. "Bien sûr, vous êtes perçu très différemment lorsque quelqu'un de votre propre culture est assis en face de vous", explique M. Schipflinger.

Des modèles d'entreprise fondés sur le partenariat

Le modèle commercial de VAHLE repose de toute façon sur une coopération basée sur le partenariat. En effet, le transfert d'énergie sans contact n'est pas un produit final visible, mais un composant central au sein de systèmes de transport complexes. "La ligne de vie invisible, pour ainsi dire. Crucial pour le fonctionnement, mais pas sous les feux de la rampe", explique M. Schipflinger. C'est pourquoi une collaboration étroite avec les intégrateurs de systèmes et les équipementiers est particulièrement importante, car ils intègrent la technologie dans leurs systèmes et la commercialisent avec VAHLE.

L'entrée sur le marché taïwanais s'est faite avec le soutien des succursales de VAHLE en Asie et des collègues sur place, qui ont établi les premiers contacts et effectué les traductions techniques et culturelles. D'un point de vue stratégique, le projet continuera d'être géré depuis l'Allemagne. La proximité du marché asiatique est un avantage, mais le savoir-faire technologique reste clairement "Made in Germany". Cette promesse de qualité continue de peser lourd à Taïwan. Malgré toutes les discussions sur l'Allemagne en tant que centre d'innovation, l'ingénierie allemande jouit d'une excellente réputation en Asie. "Nous ressentons la confiance au plus tard lorsque nous présentons notre technologie", déclare M. Schipflinger. "L'ouverture à l'innovation est là, mais vous voulez savoir exactement à qui vous avez affaire

Culture de la confiance à Taïwan

Malgré son aspect occidental - voitures allemandes dans les rues, iPhones dans toutes les mains - Taïwan a ses propres règles du jeu : Les affaires prennent du temps, nécessitent un lien personnel et une présence physique. Les déjeuners d'affaires autour d'une table ronde avec des dizaines de plats, les conversations en chinois, même si l'anglais est compris, font tous partie de la culture de la confiance.

Avec chaque installation réussie, la confiance grandit et avec elle l'opportunité de s'implanter durablement sur l'un des marchés les plus dynamiques du monde. Les premiers projets se profilent déjà à l'horizon et l'équipe locale impressionne par son expertise, son engagement et son professionnalisme. Mais dans l'industrie des semi-conducteurs, un démarrage réussi ne suffit pas : Ce qui compte aujourd'hui, c'est la constance. La fiabilité, le développement technologique et une présence continue sont les devises utilisées pour établir la confiance.

Des opportunités mondiales grâce à la technologie allemande

L'entrée de VAHLE sur le marché taïwanais des semi-conducteurs montre comment l'expertise allemande en matière d'ingénierie, combinée à l'innovation technologique, peut s'imposer avec succès dans l'un des domaines technologiques les plus exigeants au monde. Avec la solution de transfert d'énergie sans contact CPS140, l'entreprise répond aux principales exigences de la production de puces. Mais le succès ne repose pas uniquement sur la technologie. L'établissement de partenariats de confiance, la compréhension culturelle et une présence locale à long terme ont largement contribué à ce que l'entreprise soit reconnue et acceptée comme un nouveau fournisseur, même par les acteurs établis du marché. La demande est désormais croissante et d'autres projets se profilent à l'horizon. "Nous ne nous contentons pas de surfer sur une vague, nous avons construit nous-mêmes les bonnes planches de surf", résume Johannes Schipflinger, chef de produit.

Parallèlement à l'expansion en Asie de l'Est, l'Europe, les États-Unis et l'Inde sont également de plus en plus ciblés. De nouveaux sites de production de semi-conducteurs y voient le jour, avec des exigences similaires en matière de fiabilité et d'absence de maintenance. VAHLE se prépare à cette étape, par exemple en participant à des salons internationaux tels que Semicon Taiwan ou Electronica India. Parallèlement, la coopération avec les partenaires taïwanais donne une impulsion précieuse à la poursuite du développement du produit. Les premiers lots de travail pour l'optimisation technologique ont déjà été définis. Une chose est claire : l'entrée à Taïwan a été plus qu'un simple succès. Elle s'inscrit dans une stratégie à long terme visant à devenir un acteur permanent sur un marché en croissance mondiale.

"Dans le débat actuel sur l'innovation, la haute technologie et le rôle de l'Allemagne en tant que centre technologique, il est souvent question de déficits. Cependant, il ne faut pas oublier que de nombreuses entreprises de taille moyenne s'emploient activement à faire connaître le Made in Germany dans le monde entier, en tant que véritables acteurs clés d'une nation exportatrice, ce que l'Allemagne continue d'être", résume M. Schipflinger. VAHLE fait partie de ces entreprises dotées d'une profondeur technologique, d'une orientation mondiale et de la volonté non seulement de servir les marchés futurs, mais aussi de contribuer à les façonner.